Voyager une semaine dans le sud de la Chine pour voir autre chose que notre Tianjin quotidien peut sembler être une très bonne idée. Oui mais…

Départ le samedi 23 janvier depuis l’aéroport de Tianjin en direction de Shanghai, cette fameuse ville dynamique de la Chine avec beaucoup d’étrangers, j’espère qu’on me regardera un peu moins bizarrement là bas ! Les 2h de vol ont vraiment été pénibles. Nous étions assis près du hublot, ça c’est vraiment super pour la vue de la ville en pleine nuit, mais en face du réacteur gauche, c’est nettement moins cool. Jamais un voyage en avion n’a été aussi bruyant pour moi. En plus, l’avion était pris dans des turbulences du début à la fin du trajet.
Bref bien contents d’arriver, nous prenons un taxi en sortant de l’aéroport. Petit problème de communication avec le chauffeur qui parlait avec un accent shanghaien suffisamment prononcé pour rendre son chinois incompréhensible pour une Tianjinoise, et vice-versa. Moi, ça m’a bien amusé de voir que même deux chinois séparés de 1000 petits kilomètres n’arrivaient pas à parler correctement ensemble. Heureusement, nous avions tout prévu et nous avions écrit l’adresse de l’hôtel (qui est très bien au passage, dans le genre hôtel de jeunesse) sur un papier. Manque de bol, le chauffeur ne sait pas comment s’y rendre. Un coup de fil à la réception de l’établissement et nous y voilà enfin ! On paye et ça y est, nous avons nos clés, on va pouvoir souffler un peu ! Quelle longue journée, partis de l’appartement dans les environs de 15h, courus partout et secoués dans tous les sens pour arriver un peu après 22h.

Et là, horreur, qu’avons-nous fait de la valise ? Mais oui, bien sûr, nous l’avons oubliée dans le coffre du taxi comme deux malheureux idiots. Nous expliquons désespérément notre cas à la réception de l’auberge. Pas de panique, ils nous expliquent qu’on peut facilement retrouver le taxi par deux moyens : soit grâce à la facture que le chauffeur nous a donné soit grâce au nom de la compagnie. Bon alors parce que ça ne serait pas marrant que la catastrophe se finisse aussitôt, nous n’avons ni l’un ni l’autre. Le chauffeur a juste rendu la monnaie, pas de papier, rien, et la couleur rouge du taxi ne correspond à aucune compagnie connue par l’hôtel.
En route pour le commissariat. Le flic super sympa nous explique que nous somme chanceux (sans blague…) car comme le chauffeur a téléphoné à l’hôtel, son numéro est enregistré dans les archives de China Telecom, la plus grosse compagnie de télécommunication du pays. Sinon la seconde solution est d’aller à l’aéroport et demander de voir les vidéos de surveillance afin de retrouver le taxi dans lequel nous sommes montés et surtout la plaque d’immatriculation. Mais là, il devait être plus de minuit, au lit, et on continue l’aventure demain.

8h, pas très réveillés et pas d’habits propres mais trop préoccuper de retrouver notre valise pour que cela nous dérange. La première déception de la journée ne tarde pas puisqu’on apprend que nous n’avons pas le droit de consulter les appels passés à l’hôtel, et la police n’en a pas le droit non plus.
Bon et bien dernière chance, direction l’aéroport. Après s’être fait rediriger une bonne dizaine de fois d’un service à l’autre, nous voici finalement avec deux policiers biens sympas et prêts à nous aider. Ils nous mettent devant l’écran et nous regardons les vidéos de la veille aux alentours de 20h, heure d’arrivée de notre avion, de la fille d’attente pour prendre un taxi. Entre temps, nous avons oublié que l’avion a décollé avec 30 minutes de retard et c’est donc vers les 20h30 que nous nous voyons en train d’attendre un taxi, puis monter dans ce fameux véhicule rouge. Super, on a la plaque ! Les policiers fouillent dans leurs papiers et appellent la compagnie, pour avoir le numéro de téléphone du chauffeur et effectivement, il a nos bagages. Génial, il nous les rapporte ce soir car il les a laissés chez lui.
Quel soulagement. A partir de ce moment, nous nous sommes jurés de faire plus attention. Je me suis dit que j’avais de la chance, car ne parlant pas chinois, si j'avais été seul il m’aurait sans doute été impossible de revoir ma valise.

Courage, plus que 7 jours de voyage…

Noël est officiellement fêté en Chine seulement depuis cette année d'après ce que m'a dit un ami chinois. On peut donc voir la même grosse tête barbue du Père Noël sur les vitrines des magasins avec de temps en temps deux trois guirlandes qui pendouillent à côté. Pour les plus gros centres commerciaux, il y a en plus des sapins artificiels géans, des lumières qui clignotent un peu partout, et des gens qui prennent tout ça en photo. Par contre, dans les rues, il n'y a strictement aucune décoration. Il y aura certainement plus de choses pour le nouvel an chinois qui aura lieu le 14 février 2010.

Alors cette année, comment avons-nous fêté Noël? Étant donné que le 25 Décembre, un examen de deux heures nous attendait sagement, nous ne sommes pas sortis tard. Juste le temps d'aller manger des tacos, pizzas, hamburgers et bouts de viande à l'Alibaba, le restaurant/bar occidental qui est toujours occupé aux trois quarts par des étrangers, et on rentre aussitôt pour finir de réviser. Les chinois de la promo n'ont pas vraiment fêté Noël non plus, ils ont préféré passer leur jeudi soir à réviser.

Le 25 décembre, nous sommes allés manger dans un restaurant français, le «La Seine», situé dans le quartier italien de Tianjin. Bouchées à la reine, salade, saumon, vin, c'était bon et ça change du riz-patate. Dans le quartier il y avait des animations mais il faisait tellement froid dehors que nous n'avons pas eu le courage de rester pour profiter du spectacle. Ensuite nous sommes tranquillement rentrés à l'appartement.

Et là, j'ai eu ma pomme rouge joliment emballée! En Chine, le jour de Noël on s'échange une pomme entre amis. Je ne suis plus certain de la signification et je ne la trouve pas non plus sur internet, il va falloir que je la redemande à un ami chinois.

Parmi tous les appartements que nous avons visité, celui que nous avons choisi nous a semblé être propre, très propre même. Grosse erreur! Un coup d'essuie-tout sur n'importe quelle surface, vitre, tiroir et même rideau, et il devient noir aussitôt. Nous somme donc obligés de nettoyer tout l'apartment tellement la saleté s'est incrustée dans les moindres recoins. Il y a même de temps en temps des petits insectes qui visitent notre appartement en famille, c'est charmant.
Le locataire qui louait l'appartement avant nous était vraiment le champion olympique de la saleté. Par exemple, le dessous de la table en verre est aussi sale que le dessus, il y a des éclaboussures de graisse derrière la porte, l'intérieur des tiroirs est noir, le sol carrelé reste aussi sale même après cinq ou six coups de serpillère et j'en passe.

Deuxième mauvaise découverte : l'eau chaude. Déjà, il n'y a tout simplement pas d'eau chaude dans la cuisine! Vraiment pratique pour la vaisselle. "Mais regardez, vous avez une bouilloire!" nous a très gentiment rappelé la propriétaire. En effet, vu comme ça, pourquoi devrions-nous avoir de l'eau chaude par le robinet alors que nous pouvons en faire bouillir?
Ensuite, la pression de l'eau chaude dans la douche est très faible. Au moins, nous qui avions peur que le ballon de 40 litres se vide rapidement, nous voilà rassurés. En bonne propriétaire, dès qu'on lui a signalé ce problème, elle a nous a demandé si nous voulions en compensation une "machine pour faire de l'eau chaude". Je voyais dans ma tête une sorte de ballon d'eau externe avec de la pression cette fois-ci, ou quelque chose du genre. Absolument pas! Il s'agit tout simplement des apareils sur lesquels on met un bidon d'eau de 5 litres et qui donne en échange de l'eau chaude ou froide dans un verre. C'est vrai que là, ça corrige entièrement le problème de la douche...

Pour finir, bien que je sois au huitième étage, j'entends très distinctement le coq le matin (oui, il y a des coqs en ville, eux aussi en avaient mare de la campagne), les chiens qui aboient, les chinois qui crient et les chauffards qui klaxonnent. Donc c'est un peu bruyant, surtout avec le voisin d'au dessus qui fait des travaux chez lui de 8h à 20h, mais ça reste beaucoup plus calme qu'aux dormitory.

Ce sont les trois gros points noirs de l'appartement que nous avons malheureusement découverts trop tard. Bien que je trouve qu'il soit correct, je pense que nous avons été trop pressés pour le choisir, et que la suite des 5 ou 6 visites de taudis nous a fait voir le dernier d'entre eux plus attirant qu'il ne l'est en réalité.

(Ah, et nous avons acheté un routeur pour partager la connexion Internet entre mon colloc et moi, j'ai réussi à le configurer correctement bien que tout soit en chinois, je suis content de moi!)